4Players

• WII
• 7.5 / 10
• Allemagne

Nach anfänglicher Skepsis muss ich sagen, dass mich Chocobo’s Dungeon trotz kindlicher Präsentation und sehr simpel strukturierter Rundentaktik durchaus in seinen Bann gezogen hat. Die eigentliche Spielwelt ist zwar sehr überschaubar, die Zufalls-Dungeons sind weitestgehend unspektakulär und auch bei Charakterdesign und Story hat man jede Menge Potential verschenkt. Aber das bizarre Szenario weiß dennoch zu gefallen, die Rollenspielelemente motivieren und der Schwierigkeitsgrad ist stellenweise überraschend fordernd. Auch der Umfang kann sich sehen lassen, während das facettenreiche Jobsystem und Schmieden individueller Ausrüstung für angenehmen Freiraum sorgen. Selbst das rein optionale, aber mit dem Spielverlauf clever verknüpfte Sammelkartenspiel, in dem man sich online sogar mit anderen Spielern messen kann, macht ungemein Laune. Die fehlende Eindeutschung dürfte gerade für jüngere Spieler aber eine entscheidende Barriere darstellen und auch bei der Handhabung trüben vermeidbare Mankos den Spielspaß. Unterm Strich ist der Titel aber dennoch ein solides Dungeon-Abenteuer, mit dem man sich trotz aller Einfachheit und Einschränkungen auch als Genrekenner eine ganze Weile lang beschäftigen kann.

• X360
• 8 / 10
• Allemagne

Nach der Multiplayer-Beta von Alarmstufe Rot 3 war ich enttäuscht. Es fehlten markante Einheiten und die farbenfrohe Optik wollte meine Begeisterung nicht wecken. Doch was die Beta-Fassung nicht schaffte, gelingt der Vollversion und das bravourös. Dank abgedrehter, augenzwinkernder und gänzlich selbstironischer Videos sowie einer sympathisch durchgeknallten Story mit bemerkenswerten Charakteren gelang es den Entwicklern, mich in den Bann ihrer abstrusen Parallelwelt zu ziehen. Darüber hinaus ist die kooperative Kampagne abwechslungsreich gestaltet und verbreitet sogar mit Computerkollegen viel Freude, wobei echte Mitspieler natürlich Raum für mehr Taktiken bringen, im Gegenzug aber die Herausforderung durch den Schwierigkeitsgrad senken. An eine taktische Vielfalt à la StarCraft oder Universe at War kommt Alarmstufe 3 nicht heran, trotzdem sind die drei unterschiedlichen Fraktionen mit ihren Einheiten inklusive sinnvoller Spezialfunktionen gut aufeinander abgestimmt. Lange Matches solltet ihr nicht erwarten, denn die quasi pausenlosen Schlachten setzen voll auf Action und Tempo: Viel länger als rund 30 bis 45 Minuten dauern die mit einem fantastischen Soundtrack untermalten Einsätze meist nicht. Aber neben der eher seichten Taktiktiefe stören insbesondere Aussetzer bei der Wegfindung und der Co-Commander-KI den Spielfluss. Ein bisschen länger, vielleicht sogar schwerer hätte der vorbildlich inszenierte Feldzug ruhig sein können. Und dass der kooperative Modus nicht im LAN gespielt werden kann, ist vollkommen unverständlich. Dennoch: Das knallbunte Spektakel ist eine gelungene Erweiterung des Alarmstufe Rot-Universums.

• X360
• 8 / 10
• Allemagne

Der erste Auftritt von Banjo und Kazooie auf der Xbox 360 ist definitiv nicht das erwartete Jump&Run-Vergnügen – auch wenn man hier und da hüpfen und laufen darf. Deswegen sollte man die zwei Kultstars aus dem Hause Rare allerdings nicht abschreiben. Denn auch der Vehikel-basierte Ansatz mit gut 100 Aufgaben in sechs Welten sowie einer Unmenge an sammelbaren Gegenständen weiß in vielerlei Hinsicht gut zu unterhalten. Es macht einen Heidenspaß, am perfekten Fahrzeug-Design zu feilen, das nicht nur den kreativ-logischen, sondern dank der überzeugenden und glaubwürdigen Physik innerhalb der Welt auch den fahrerischen Fähigkeiten gerecht wird. Insofern ist es sehr bedauerlich, dass sich Rare hier selbst einen Knüppel zwischen die Beine wirft und sich größtenteils auf Rennen sowie Hol- und Bringdienste verlässt. Doch es sind gerade die Aufgaben, die von dieser Norm abweichen, die besonders faszinieren und zum Basteln anregen. Die technische Seite präsentiert sich solide und bietet herrlich stimmungs- und gleichermaßen fantasievolle Welten, bei denen nur die gelegentlichen Bildraten-Einbrüche sowie Fade-In- und Pop-Up-Probleme die Idylle stören. Die Akustik hingegen stürzt in ein Wechselbad der Gefühle: Auf der einen Seite gibt es schöne Musikkompositionen, die mal tragend, mal herrlich albern auf Geschehen und Welten abgestimmt wurden, auf der anderen unterschiedliches, meist nerviges und häufig an Okami erinnernde Soundgeschnatter, das als „Sprachausgabe“ herhalten muss. Zusammen mit den größtenteils lagfreien Mehrspieler-Auseinandersetzungen bleibt unter dem Strich dennoch ein wohliges Gefühl zurück. Banjo Kazooie – Schraube Locker mag vielleicht nicht alle Erwartungen erfüllen, zeigt aber zum einen, dass auch auf der 360 Kreativ-Spiele mit Community-Anbindung möglich sind und zum anderen, dass Rare immer wieder für eine Überraschung gut ist.

• PSP
• 78%
• Allemagne

• PS2
• 8 / 10
• Allemagne

In ihrem achten PS2- und vierten PSP-Auftritt kommen die WWE-Wrestler langsam aber sicher in die Jahre. Die grundsätzliche Qualität ist immer noch gut, doch technisch haben die Athleten bereits vor zwei Jahren ihren Zenit erreicht und müssen sich in dieser Ausgabe (wie übrigens auch in der Vorjahresversion) mit kosmetischen Änderungen an der falschen Stelle zufrieden geben. Es gibt einige Features, die aus SvR 2009 auch auf den „alten“ Sony-Systemen ein rundum gelungenes Erlebnis für Anhänger des Sports Entertainment machen: Der aktuellste Roster aller Zeiten, bei dem allerdings die vollkommen überholten Kommentatoren-Teams negativ herausstechen, gehört z.B. dazu. Oder auch haufenweise Matchtypen sowie eine bekannt gute bzw. auf PSP bekannt problematische Steuerung. Nicht zu vergessen der „Road to Wrestlemania“-Modus mit seinen sechs Erzählsträngen. Doch das kann alles nicht darüber hinweg täuschen, dass man ebenso gut die Version aus dem letzten Jahr spielen könnte – oder die aus dem Jahr davor. Ich kann verstehen, dass THQ die treue Fangemeinde, die die Smackdown-Serie vor allem auf der PS2 seit Jahren begleitet, nicht enttäuschen will. Doch irgendwann ist es Zeit, dem Altbewährten Lebewohl zu sagen – oder aber so viel zu investieren, dass etwas Neues, Erfrischendes dabei herauskommt. Dieser Zeitpunkt ist jetzt gekommen.

• WII
• 8 / 10
• Allemagne

Wieso sind eigentlich viele Entwickler dem Irrglauben aufgesessen, dass Wii-Spiele automatisch leicht zugänglich sein müssen? Und dass Kulisse offensichtlich nur eine untergeordnete Rolle spielt? Der Arcade-Ansatz mit schneller Ringkampf-Action passt zwar einerseits zu der Verbindung Wii und WWE, wird aber mit seiner mitunter wilden und damit beliebig scheinenden Fuchtelei auf lange Sicht nervig. Dabei sind in Grundzügen die richtigen Puzzleteile und Ideen vorhanden und müssen für den Nachfolger nur konsequent ausgearbeitet werden. Mit den interaktiven Einmärschen sowie Griffen und Würfen, die ich durch Gesten beeinflussen kann, werde ich genau in den richtigen Momenten ins Spiel gezogen. Jetzt muss Yukes nur noch ein Mittel finden, wie man die Steuerung noch feinfühliger an die Smackdown-Ableger auf den anderen Systemen anlehnen kann. Denn die Orientierung an den anderen Versionen ist im Vergleich zu letzten Jahr positiv spürbar. Mehr Matchtypen, mehr und aktuellere Athleten und vor allem der Road to WrestleMania-Modus können überzeugen – doch das sind alles Elemente, die dieses Jahr den allgemeinen Erfolg von SvR 2009 ausmachen. Wenn nun auch noch die Wii-exklusiven Mechanismen optimiert werden, steht dem Aufstieg in Award-Regionen nichts mehr im Wege. Außer vielleicht die Kulisse, die ebenfalls deutlich Luft nach oben hat und zwischen sehr gut (Athleten und Mimik) und sehr schlecht (Zuschauer, Arenen-Animationen) schwankt. Allen Steuerungs-Mankos und visuellen Zugeständnissen zum Trotz wird SvR 2009 allen Anhängern des Sports Entertainment gute Unterhaltung bieten und ist ein deutlicher Fortschritt. Allerdings unter dem Strich nur ein weiterer Schritt auf dem Weg zu einem vollends überzeugenden Remote-Wrestling.

• DS
• 7 / 10
• Allemagne

Au Backe! Smackdown vs. Raw 2009 ist das perfekte Beispiel dafür, wie der fehlgeleitete Fokus auf eine Stylus-orientierte Steuerung einen Titel in den Abgrund stürzen kann. Na ja, nicht ganz. Denn der für DS-Verhältnisse mächtige Editor, der interessante und mit Rollenspiel-Anleihen versehene Saison-Modus und die sehr gelungene Kulisse (ich lasse die drögen Zuschauer mal außen vor) können sich absolut sehen lassen und hätten wie der restliche Umfang eigentlich mehr verdient. Und hätten die Doppelscreen-Wrestler eine Knopfsteuerung, wäre der Award sicher gewesen. So aber knabbert die unnötig komplizierte Steuerung mit ihren Ungenauigkeiten, Aussetzern oder auch die fehlenden Konter-/Ausweichmöglichkeiten nicht nur ein Prozent nach dem anderen weg, sondern schafft dies gleich paketweise. Sehr, sehr schade. Nintendo-Anhänger mit Wrestling-Faible müssen weiterhin auf den spirituellen Nachfolger zu No Mercy warten.

• WII
• 65%
• Allemagne

• X360
• 73%
• Allemagne

• WII
• 6.5 / 10
• Allemagne

Der Schwierigkeitsgrad ist auch auf Wii immer wieder bestialisch hoch, doch vor allem mit zwei oder mehr Spielern ist Facebreaker K.O.-Party für eine kleine Boxrunde zwischendurch immer wieder gut – was vor allem daran liegt, dass das Rumwedeln mit Remote und Nunchuk einfach mehr Spaß macht als das Rumdrücken auf einem Standard-Controller und dabei sogar ziemlich gut und präzise funktioniert – was angesichts der sehr oberflächlichen Steuerungsmöglichkeiten ohne komplexe Kombos aber auch keine große Kunst ist. Aber warum bekommt der Comic-Arcade-Boxer dann trotzdem eine schlechtere Wertung als auf der 360 und PS3? Zum einen, weil man es immer noch nicht kapiert hat, dass der Schwierigkeitsgrad einen Tick zu hoch angesetzt ist, damit für unnötigen Frust sorgt und der Umfang immer noch schwer zu wünschen übrig lässt. Zum anderen aber auch deshalb, weil man die Community-Features komplett über Bord geschmissen und dabei auch gleich noch den Editor geopfert hat, mit dem man sich auf Wii ebenfalls hätte eingehend beschäftigen und so weitere Figuren basteln können.

• PS3
• 8.5 / 10
• Allemagne

• DS
• 7 / 10
• Allemagne

Unsolved Crimes bietet nicht viel mehr als vergleichbare Krimi-Adventures, da es sich ganz auf die Ermittlung konzentriert. Ihr durchsucht die überschaubaren Areale nach Hinweisen, macht euch Notizen mit dem Pen und steckt die Nase anschließend in die Akten. Dann werdet ihr ab und zu etwas gefragt und wenn ihr die Antwort parat habt, geht’s weiter. Mal abgesehen davon, dass das vermutlich den drögen Polizeialltag darstellt, ist es zum Spielen nicht sehr spannend. Ganz selten müsst ihr mal etwas Außergewöhnliches unter Zeitdruck tun, durch ein Labyrinth hasten oder Auto fahren. Alles andere haben sich die Macher gespart: Gescheite Story, schöner Spannungsbogen oder Charaktere, die mehr sind als bloße Abziehbildchen. Wozu das alles, wenn es die vermeintliche Zielgruppe nicht braucht? Aber Retroatmosphäre wollen die Leute bestimmt, denn auch deshalb kaufen sie das Spiel. Aber die spezielle Stimmung der 70er-Jahre wird gerade mal angedeutet. Da hätte man mehr machen können, denn Themen gäbe es genug: Studentenproteste, Rassenunruhen oder Vietnamkrieg. Auch vom Tatort New York ist bis auf ein Polizeirevier, ein Hotelzimmer oder einen Park wenig zu sehen. Nicht einmal schockierende Ermittlungsatmosphäre kommt auf. So handelt es sich unterm Strich um ein austauschbares Krimispielchen ohne Eigenheiten – CSI lässt grüßen.

• PS3
• X360
• 7.5 / 10
• Allemagne

Das ist die beste Spracherkennung, die ich bisher erlebt habe – meine Befehle werden selbst dann akkurat umgesetzt, wenn ich sie schnell hintereinander oder etwas undeutlich spreche. Auch die anspruchsvolle Spielmechanik kann sich bis auf die ärgerlichen Probleme in der Wegfindung sehen lassen: Sie sorgt für intelligentes Erobern mit Rücksicht auf Nachschub, für langfristige Aufrüstung sowie für rasante Raumtaktik. Umso tragischer ist es, dass EndWar an seinem eigentlichen Auftrag scheitert: Kriegsstimmung ins Wohnzimmer zu bringen, Mittendringefühl und Spannung am Mikro zu erzeugen. Irgendwann spielt man EndWar eher wie Schach aus der kühlen Distanz als wie Krieg aus der packenden Explosionsperspektive. Erstens ist die Kulisse auf dem Schlachtfeld einfach zu fade, als dass man sich wie etwa in World in Conflict gerne in die Darstellung der Gefechte zoomen würde. Es gibt sogar einige dilettantische Darstellungsfehler im Deckungsbereich, die einem das nähere Hinschauen versäuern. Zweitens führt die strategische Karte das Spieldesign rund um die Spracherkennung, den Einsatz einer 3D-Engine sowie das Mittendringefühl ad absurdum: In dieser Perspektive spricht man nämlich kein Wort mehr, braucht keine Panzermodelle oder Explosionen und verschiebt seine Truppenicons tonlos mit dem Gamepad, weil es einfacher, bequemer und effizienter ist – und genau diese Methode würden auch altehrwürdige Strategen wie Napoleon, Clausewitz und Sun Tsu empfehlen, weil sie das wichtigste Ziel des Krieges erfüllt: Den Feind zu besiegen. Man muss festhalten, dass die Grafik-Engine sowie die hervorragende Spracherkennung vor die Säue geworfen wurde. Sie hätte als zentrales Element des Spieldesigns intensiver genutzt werden müssen, um die Hektik des Krieges und die Spannung in der Kommandozentrale besser zu simulieren. Ich habe von EndWar erwartet, dass es mich als Kommandeur an die Couch fesselt. Aber letztlich macht man es sich dort als General mit einem Tee gemütlich, futtert seine Routinekekse und schickt brav Schere auf Papier, Stein auf Schere. Das motivierende Aufrüst- & Erfahrungssystem, das intelligente Erobern sowie der Risikostil auf der Weltkarte sorgen jedoch dafür, dass unterm Strich eine langfristige sowie anspruchsvolle strategische Erfahrung daraus werden kann. Auch der saubere Online-Modus lockt nach der Kampagne noch mal in den Dritten Weltkrieg und sichert EndWar eine gute Wertung.

• PSP
• 8.5 / 10
• Allemagne

Das erste Star Ocean wurde für sein Comeback aufwändig modernisiert: Neben wenigen, aber äußerst stimmungsvollen Animesequenzen von Production IG, erwarten euch komplett neu gestaltete Renderschauplätze, aufwändige Spezialeffekte, üppige englische Sprachausgabe und sogar ein verbessertes, weil direkteres Kampf- sowie erweitertes Skillsystem. Allerdings ist nicht alles besser als früher: Vor allem die karge und sterile 3D-Oberwelt hat gegenüber dem zwölf Jahre alten SNES-Original deutlich an Charme und Glanz eingebüßt. Das Spiel selbst hat die Zeit allerdings erstaunlich gut überstanden. Die ausgeklügelte Story weiß auch heute noch zu gefallen, die rasanten Echtzeitkämpfe sorgen trotz teils lästiger Zufallsbegegnungen noch immer für Laune, während Skill-, Crafting- und Beziehungssystem nach wie vor Vorbildcharakter haben. Schade nur, dass Hauptplot und Spielwelt trotz einiger Streckungen nicht besonders umfangreich sind. Dafür finden ambitionierte Sammler und Forscher jedoch serientypisch einige Bonusdungeons, -aufgaben und -charaktere sowie individuelle Enden. Auch mit der Charakterpflege, Item-Erstellung sowie den Fertigkeiten kann man sich lange beschäftigen. Allerdings solltet ihr über solide Englischkenntnisse verfügen, da First Departure auch hierzulande komplett auf Englisch erscheint. Dennoch sollte sich diesen kaum gealterten und erstmals außerhalb Japans erhältlichen Klassiker kein Rollenspielfan entgehen lassen!

• DS
• 6 / 10
• Allemagne

Ich war nie ein großer Freund von Syberia, denn trotz der erzählerischen Stärke war es mir immer zu steif und unbelebt. Auch diese DS-Umsetzung kann mich nicht fesseln. Story, Szenario sowie Hintergründe im Jugendstil sind fast identisch zur PC-Fassung, auch wenn alles eine Nummer kleiner ist und man auf eine Sprachausgabe verzichten muss. Aber alles, was Benoit Sokals Adventure spielerisch ausmachte, fehlt hier jedoch, wurde stark verkürzt oder versimpelt. Die Rätsel sind ein Witz, da sie viel zu einfach sind, man trifft noch weniger Leute, mit denen man sich unterhalten kann und die Steuerung ist nicht präzise genug. Besonders stört mich, dass man viele Dinge schlicht übersieht, weil die Darstellung zu klein geraten ist. Die tolle Umschau-Funktion, die den sich verändernden Mauszeiger ersetzen soll, ist letztlich sinnlos, da viele Möglichkeiten gar nicht angezeigt werden. Was bringt das, wenn nicht alles Wichtige markiert wird? Wer unbedingt mal Syberia besuchen möchte, sollte also lieber auf die PC-Version zurückgreifen und den lieblosen DS-Trip links liegen lassen. Der endet übrigens ebenso unvermutet auf halber Strecke wie der große Bruder. Hoffentlich wird man den Nachfolger qualitativ hochwertiger für Stylus & Co entwickeln.

• PS3
• 8.5 / 10
• Allemagne

Valkyria Chronicles läutet mit Sicherheit keine neue Ära des Geschichtenerzählens ein – dazu bedient es sich viel zu oft bei herkömmlichen, manchmal sogar albernen Klischees. Im Gegenzug wirkt dafür jede Szene des liebvoll gezeichneten Comics, egal ob im Menü oder mitten auf dem Schlachtfeld, wie ein zum Leben erwecktes Gemälde. Und Sega kümmert sich nicht nur um das Äußere: Mich beeindruckt vor allem, wie lebendig die Figuren dieses Kriegsdramas scheinen. Zum ersten Mal nehme ich in diesem Genre nicht nur Einheiten wahr, die in Zwischensequenzen auftreten, sondern ziehe mit bekannten Kameraden in den Kampf. Die vor allem auf dem Schlachtfeld wichtigen Charaktereigenschaften bauen die Persönlichkeiten sogar noch weiter aus. Gerade wegen der ungewöhnlichen, teilweise in Echtzeit ablaufenden Gefechte, ist es allerdings umso auffälliger, dass sich die Entwickler zu stark an den für sie nicht mehr zeitgemäßen Mechanismen festhalten. Die eingeschränkte Übersicht sowie einige taktische Ungereimtheiten, besonders auf Seiten der imperialen Truppen, versäuern zudem so manchen Sieg. Trotzdem: Der packende Freiheitskampf macht schnell vergessen, dass der Zweite Europäische Krieg im Grunde nur die romantische Verklärung des trockenen Zweiten Weltkriegs ist. Selbst mit Allergie gegen das gemeine Weltkriegs-Szenario sehne ich jedenfalls den Tag herbei, an dem Sega die Tore in dieses Europa erneut aufstößt!

• PSP
• 8.5 / 10
• Allemagne

Auch auf der PSP ist der Ausflug der Midnight Club-Serie ins sonnige L.A. gelungen: Bis auf vereinzelte Ruckler, kleine Grafikfehler wie Pop-Ups und Clippings sieht die Kulisse mit ihrem dynamischen Tag-/Nachtwechsel sowie Witterungsbedingungen super aus. Mit der sauberen Steuerung steht das Spielgefühl der grafischen Präsentation in nichts nach und es macht einfach Spaß, mit gezündetem Nitro oder auf zwei Rädern durch die Straßen und versteckten Abkürzungen der Stadt zu heizen. Zusammen mit der Fülle an Spielmodi, zwei Metropolen, massig Renn-Veranstaltungen und Tuning-Optionen bekommt ihr hier einen der besten Racer für Sonys Handheld. Doch genau wie schon beim Vorgänger wird der Geschwindigkeitsrausch auch hier von den häufigen und immer noch viel zu langen Ladezeiten ausgebremst. Ich habe keine Lust, vor und nach einem Rennen ewig zu warten, bis es endlich weiter geht! Schade ist zudem, dass es trotz gelungener Mehrspielermodi keine Möglichkeit gibt, auch online die mitunter enorm spaßigen Duelle auszutragen. Hier ist EA mit der Need for Speed-Serie einen Schritt weiter… Doch dafür lässt Rockstars attraktives Tuning-Paket den direkten Konkurrenten in allen anderen Bereichen weit hinter sich und teilt sich die Pole-Position höchstens zusammen mit seinem ebenfalls brillanten Vorgänger, der vor drei Jahren sogar 89% im Test absahnen konnte.

• PS2
• 7 / 10
• Allemagne